Evolución biológica es el cambio en la herencia genética fenotípica (diversidad de características que se adaptan a su ambiente cambiando algunos rasgos físicos o conductuales -de conducta-) de los distintos seres vivos a través del tiempo y que se han originado a través de un mismo antepasado. Esta teoría nos lleva a una conclusión: todos los especímenes vivos de nuestro planeta, tanto animales, como hongos o plantas y hasta las bacterias, evolucionaron a partir de un único antepasado universal, estimado de vivir hace 3.500 millones de años. Es muy probable que esta diera lugar a las primeras eubacterias y arqueobacterias, de las que evolucionaron los protistas y posteriormente los hongos, plantas y animales. Estos procesos causan la biodiversidad, las distintas especies de seres vivos de nuestro planeta; cada especie ha desarrollado características para adaptarse al ecosistema en el que viven y también para adaptarse a otros seres vivos a través de influencias naturales o humanas.
Izquierda – Evolución animal de dietaetica.com. Derecha – Biodiversidad de cuadrocomparativo.org.
Evolución biológica
La palabra «evolución» fue mencionada primeramente en el siglo XVIII (dieciocho) por Charles Bonett, un biólogo suizo, en el libro «Consideration sur les corps organisés», y actualmente es el principio fundamental de la biología. El concepto anteriormente mencionado (un único antepasado universal) fue mencionado en la Antigua Grecia por filósofos como Anaximandro, Empédocles o Aristóteles; y posteriormente en los siglos XVIII Y XIX. Jean-Baptiste Lamarck fue el primero en formular la teoría de la evolución. Propuso que los seres vivos fueron creados por Dios y evolucionaron desde formas simples hasta que se adaptaron al ambiente. Lamarck tuvo que enfrentarse a la creencia general, que decía que las especies habían permanecido inmutables desde la Creación de Dios. No fue hasta la publicación de «El origen de las especies de Charles Darwin, impulsado por una carta de Alfred Russel Wallace, cuando la teoría empezó a ser aceptada. Desde ese momento, la evolución fue rechazada ya que en ese momento la Iglesia tenía mucha intensidad sobre la población, pero aún hoy, aunque la mayor parte de la gente es evolucionista y reconoce este concepto, hay gente que por sus religiones o creencias cree que la evolución no es más que una mentira actualmente.
Izquierda – Charles Darwin de es.wikipedia.org. Centro – Alfred Russel Wallace de en.wikipedia.org. Derecha – Jean-Baptiste Lamarck de biografiasyvidas.com.
Evolución biológica
Las dos teorías de estos dos científicos trataban de lo mismo pero eran diferentes. Por poner un ejemplo, según Lamarck la jirafa habría obtenido su cuello largo a partir de estirarlo para conseguir los brotes más altos, mientras que Darwin decía que habría nacido una jirafa con cuello largo y ésta se habría reproducido y habría resultado más adaptada que la anterior, por lo que con el paso del tiempo las jirafas de cuello corto habrían desaparecido. Estas dos teorías son las más conocidas, aunque también existen diferentes teorías evolutivas.
Comparativa entre las teorías de Darwin (izquierda) y Lamarck (derecha) en la evolución de las jirafas. Imágenes de laevolucionsp.weebly.com y ferevolucion.blogspot.com.
Evolución biológica
Actualmente, la evolución es una teoría aceptada y no hay debate sobre ella. Charles Darwin y Alfred Russel Wallace fueron los dos primeros que realizaron estas teorías científicas, aunque de forma independiente en el mismo año, 1858. Su teoría se basaba en que la selección natural era el mecanismo básico cuya responsabilidad era el origen de nuevas variantes dentro del genoma y también de nuevas especies. Hoy en día, se combina su teoría con las leyes de Mendel y más investigaciones más tardías de la genética. Este conjunto es denominado como síntesis moderna, que define a la evolución como un cambio en la frecuencia alélica (los alelos son las formas alternativas que puede tener un mismo gen, Estos cambios dentro del genoma pueden ser causados por:
- Selección natural: reproducción diferencial de los genotipos de un mismo grupo de seres vivos. En un ejemplo, predominaría el espécimen que estuviera más adaptado al ambiente, aunque también ha pasado que, dentro de un mismo género, las distintas especies han sido especializadas a distintos ambientes o dietas.
- Deriva genética: fuerza activa que actúa junto con la selección natural
- Mutación: cualquier cambio en la secuencia del ADN de un ser vivo a partir de las células reproductivas, debido a varios conceptos, como por ejemplo una enfermedad genética.
- Flujo genético o migración: cambios debidos a la migración en distintos ambientes.
Izquierda – Portada de El Origen de las Especies. Centro – Leyes de Mendel. Derecha – Gregor Mendel.
Evolución biológica Evolución:
Esta es la segunda parte que ya publiqué hace dos semanas, ya que tuve que meter la entrada del récord del mes entre medias. Aun así, aquí tenemos la segunda parte de la evolución, ya que tuve que partir en dos la entrada ya que me resultaba demasiado larga. Aquí tenéis el contenido:
Imagen de dciencia.es.
Las evidencias del proceso evolutivo son el conjunto de pruebas que los investigadores han encontrado para verificar la teoría de la evolución. Las especies actuales, al igual que siempre están en un proceso evolutivo y sus niveles de complejidad son el resultado de varios cambios que han sucedido durante millones de años. La existencia de un ancestro común se puede encontrar a través de varias características de los organismos.
Todas las extremidades anteriores de los tetrápodos, en esta imagen de mamíferos, tienen la misma estructura, pero cada parte se ha especializado en una cosa. Imagen de definiciones.
Primeramente, se pueden ver señas a partir de la biogeografía (el estudio de la distribución de los seres vivos por nuestro planeta). El estudio demuestra que cuanto más alejadas o aisladas están dos lugares cualesquiera, las especies que habitan en ese ecosistema son diferentes, aunque tengan las mismas condiciones ecológicas.
Imagen de creacionismoyevolucionis.blogspot.com.
Evolución biológica
La biodiversidad de nuestro planeta no se resuelve como un grupo de organismos únicos, sino que todos comparten un gran número de características anatómicas iguales. Los estudios anatómicos también nos permiten encontrar órganos vestigiales (que no tienen función) que se encuentran reducidos, pero que muestran que derivan a partir de órganos que son útiles en otras especies.
Imagen de mjbiogeografia.blogspot.com.
Se han encontrado además, algunos patrones de desarrollo en seres vivos en estado embrionario que comparten algunas especies, lo que demuestra de nuevo la existencia de un antepasado común. En los embriones tempranos de algunos mamíferos, éstos desarrollan unas branquias basales, que desaparecen conforme el embrión crece, lo que emparenta a estos animales con los peces.
Evolución biológica
Los fósiles son la quinta evidencia, ya que han dejado rastros de su historia evolutiva. Mediante la comparación de las especies modernas con las especies extintas, los paleontólogos pueden ver los grupos a los que pertenecen cada ser vivo. Aunque las evidencias para estudiar estos fósiles solo pueden hallarse en estructuras duras, aunque se han llegado a encontrar tejidos blandos fosilizados.
Izquierda – Evolución de las patas de caballos, que hemos podido conocer gracias a los fósiles. Imagen de www.librosvivos.net. Derecha – Evolución de los animales terrestres, que hemos podido conocer gracias al material fósil. Imagen de bioprofe4.blogspot.com.
La sexta evidencia reside en nuestro ADN, ya que el desarrollo de la genética molecular nos ha permitido ver y secuenciar el genoma de cada organismo, por lo que podríamos ver las mutaciones acumulados en el proceso de la evolución de los ácidos nucleicos. Para poner un ejemplo, la comparación entre el ADN humano y el de un chimpancé nos permite ver cuando hubo un antepasado común de las dos especies.
Imagen de es.123rf.com.
La selección natural es el proceso en el que las mutaciones genéticas que mejoran la capacidad reproductiva permanecen más frecuentes en las sucesivas generaciones de un grupo de seres vivos y los hacen más adaptables al medio ambiente. Las especies más adaptadas sobrevivirán a cambios que sucedan en su entorno como cambios de temperatura, por ejemplo. Estas especies vivirán más que las demás que serían más vulnerables y morirían. Este proceso es denominado selección natural y pasará continuamente, ya que los cambios en el hábitat de un ser vivo no pueden ser calculados de ninguna manera.
La selección natural actúa en este caso de especiación, cuyo pico depende de la dieta. Imagen de lacienciaysusdemonios.com.
Evolución biológica
La adaptación es el proceso en el que un ser vivo se adapta a su entorno. Esto proceso dura durante un largo periodo de tiempo y es producido por la anteriormente mencionada selección natural. Un principio fundamental de la ecología es el principio de exclusión competitiva: dos especies que ocupen el mismo nicho ecológico tendrán que evolucionar hasta que la más adaptada gane a la otra en términos biológicos. La adaptación es un proceso que tiene lugar en una estructura (parte física) del cuerpo de un ser vivo. Se produce a través de la modificación de gradual de estructuras ya existentes,
Adaptaciones de las distintas garras y diferentes picos de las aves de pacozamora.blogia.com.
por lo que estructuras con una organización similar pueden tener funciones diferentes en distintos organismos. Esto es el ejemplo de por ejemplo los huesos de las alas de los murciélagos, las manos de los primates o los huesos de las aletas de las ballenas. En mitad de la adaptación hay veces que algunas partes u órganos pierden la función y se convierten en estructuras vestigiales, que no tienen ningún uso. Hay veces que estas estructuras vestigiales se convierten en exaptaciones, que son estructuras que cambian su función.
La interacción entre varios organismos puede causar un conflicto o una cooperación entre ambos de ellos. La coevolución es causada cuando la evolución de una especie causa adaptaciones en la otra especie.
Imagen de lasespeciescoevolucionan.weebly.com.
La extinción es la desaparición de una o más especies completamente. Es un acontecimiento inusual y solo las más adaptadas la sobreviven. Las extinciones masivas más conocidas son la Extinción K-T, en la que se extinguieron los dinosaurios no avíanos y también la extinción causada actualmente por los humanos, que tiene lugar desde que aparecimos en la faz de la Tierra. Sin embargo, la extinción masiva más mortal fue la Extinción Permo-Triásica que causó la desaparición del 96% de las especies vivas de la tierra. Hay extinciones pequeñas causadas a bajo nivel por depredadores, por ejemplo, y otras a mayor escala causadas por sequías, meteoritos, erupciones volcánicas, terremotos, inundaciones y otros desastres naturales.
La extinción permo-triásica de palaeos-blog.blogspot.com.
Evolución biológica
La selección sexual es una característica que empuja a muchas especies a su adaptación y evolución. Muchas de las estructuras en el cuerpo de algunos animales son sexualmente atractivas y no tienen ningún otro significado, como por ejemplo las plumas de las aves del paraíso. La selección sexual es un hecho que influye en la evolución, para que siga su curso. Para Charles Darwin, la selección sexual se constituía por hembras que preferían a ciertos machos entre otros (intersexual) y en las especies polígamas los duelos entre machos por el mayor harén (intersexual).
Izquierda – Fregata magnificens, un pájaro cuyo macho infla su cuello para atraer a la hembra, un ejemplo de selección intersexual. Fotografía de www.enriquedans.com. Derecha – Dos ciervos machos en competición por la hembra, un ejemplo de selección intrasexual. Fotografía de www.faunatura.com.
La historia de la vida en la Tierra ha sufrido momentos estrella desde su origen: hace 3600 millones de años surgió la vida, aunque esto es una cifra aproximada. No fue hasta 2200 millones de años más tarde, hace 1400 millones de años cuando surgió la primera célula eucariota. Los primeros animales aparecieron hace 650 millones de años y se diversificaron enormemente en la Explosión Cámbrica hace 570 millones de años. Los vertebrados empezaron a poblar la tierra hace 360 millones de años y hace 65 millones de años los dinosaurios no avianos se extinguen después de un dominio total de 160 millones de años seguidos. No es hasta hace 0,1 millones de años cuando aparecieron los seres humanos.
Si la historia del planeta fuera un día, este sería su esquema. Imagen de tedigok.blogspot.com.
La Explosión Cámbrica es uno de los momentos más importantes en la historia de la vida. Solo hay un sitio en el planeta donde hemos podido encontrar seres vivos con esta antigüedad, y es en Burguess Shale, en Canadá. Todas las especies analizadas presentaban unos diseños anatómicos muy raros. Había 120 géneros que se analizaron, 20 de ellos son artrópodos únicos y los demás están representados en cuatro grupos de animales que hoy ya existen, aunque hay ocho de ellos que no encajan en ningún grupo de animal conocido. La época de Burguess Shale fue un tiempo de gran flexibilidad evolutiva. Opalina fue un animal cuyo diseño es tan extraño que no podríamos compararlo a nada que hoy en día viva: tiene cinco ojos, una trompa flexible, un tubo digestivo en forma de U, un tronco de 15 segmentos y una cola de tres segmentos
Izquierda – Imagen de youtube.com. Centro – Opabinia de dino.wikia.com. Derecha – Anomalocaris de modinos.wikia.com.
Pruebas que afirman la evolución de las aves
Hoy veremos algunas pruebas que afirmen la evolución desde los dinosaurios no avíanos hasta los pájaros, ya que sigue habiendo mucha gente que no se cree este hecho.
Evolución de las aves por Matt Mart de palaeos-blog.blogspot.com.
Aunque se ha comprobado sólidamente que las aves evolucionaron desde un tipo específico de dinosaurios, hay gente que no se cree este hecho. Hoy repasaremos algunas de las características, hechos y hallazgos que indican su evolución a partir de dinosaurios terópodos:
La aparición de las primeras aves
Los primeros pájaros basales evolucionaron en el Triásico hace 215 millones de años con Protoavis, aunque este género es dudoso. En todo caso, la primera ave conocida más antigua y que sea segura es el conocido Archaeopteryx lithographica, considerado la primera ave. Este animal ya tenía plumas, alas y pico, aunque consideraba características como huesos en la cola, dientes en el pico, entre otras. Más tarde evolucionaron también otros dinosaurios que si los vieras a primera vista dirías que son pájaros normales.
Izquierda – Protoavis de es.prehistrico.wikia.com. Derecha – Archaeopteryx lithographica por MALvit.
Plumas
Desde la década de 1990 se han encontrado numerosos fósiles de dinosaurios no avíanos con plumas, lo que afirmaba más pruebas sobre la relación entre dinosaurios y pájaros. Estas plumas eran de varios tipos: desde proto plumas (que no son plumas exactamente como las de las aves actuales, sino que son algo entre el pelo y el plumón, para mantenerse calientes) hasta plumas completamente evolucionadas.
Fotografía del fósil de Micro raptor gui en la que se señalan las plumas por flechas de en.wikipedia.org
