Zoología. La zoología es la rama de la biología que se encarga del estudio de los animales, además, es una de las más populares entre quienes nos dedicamos al estudio de la biología. Debe ser porque la belleza de las fotos animales suele gustar a casi todo el mundo, y la tenencia de mascotas es algo muy extendido. Estudiar zoología siempre es muy vocacional porque tradicionalmente no ha habido muchas salidas profesionales para estos estudios, pero con este artículo, pretendemos explicar qué estudia la zoológica, en qué hace un zoológo y cuáles pueden ser sus salidas profesionales, que parece que no, pero haberlas haylas.
Además, ya que hablamos de zoología y estudio de los animales, vamos a ilustrarlo con fotografías de animales que esperamos que os gusten.
Etimológicamente proviene del griego zoos (animal) y logos (tratado, ciencia), y por tanto, se puede definir zoología como la ciencia de los animales. A partir de este momento, es fácil adivinar el principal campo de estudio de la zoología que es el estudio de los animales desde los puntos de vista de:
Una vez conocidas todas las características propias de cada especie se realiza una clasificación taxonómica, para determinar qué requisitos debe reunir un individuo para ser considerado de una especie determinada.
Las salidas profesionales de los zoólogos son diversas, la primera y más común es la dedicación a la investigación en zoología escogiendo una especialización en un grupo animal o incluso en especies concretas de gran valor ecológico o económico.
La zoología tiene muchas subespecialidades que se encargan de distintos grupos como puede ser la aracnología (arañas), herpetología (reptiles y anfibios), ictiología (peces), ornitología (aves), malacología (moluscos),…
Por otra parte, también puede dedicarse al trabajo en museos ya que las colecciones zoológicas requieren actualización por las novedades taxonómicas, puede trabajar en zoológicos donde colabore con los veterinarios del mismo, y en centros de conservación de fauna.
En el ámbito de la educación pueden hacerlo en la educación formal a estudiantes de secundaria o universitarios y fuera del ámbito formal la educación ambiental.
También pueden trabajar como expertos en entidades de conservación de la naturaleza, públicas o privadas que trabajen en este ámbito, o que requieran la realización de estudios faunísticos para estudios de impacto ambiental o evaluaciones ambientales para el desarrollo de proyectos.
Otro aspecto, quizá menos idealista, es el trabajo en empresas de distribución y crianza de animales o productos de animales para su venta, como pueden ser de mascotas, etcétera.
Si te gusta la fotografía puedes especializarte en fotografía de animales y buscar trabajar como fotógrafo para distintos medios, o incluso también puedes, mediante una especialización trabajar como periodista especializado en zoología.
De todo esto se pueden escribir libros o artículos científicos que den relevancia al zoólogo o zoóloga y que les permita desarrollar una buena carrera profesional.
Como podemos ver, las salidas profesionales de los zoólogos no son tan restringidas como pueda parecer, y dada la tendencia a la conciencia ambiental cabe esperar que vaya a más.
El interés del hombre por los animales y por la gran diversidad de sus formas comenzó en la antigüedad. En Grecia, en el siglo IV a.C., Aristóteles describió numerosas especies y realizó un esbozo de clasificación del reino animal; pero muchas de sus conclusiones carecían de rigor científico, pues no estaban basadas en experimentaciones.
Con el Renacimiento, las investigaciones zoológicas adoptaron carácter verdaderamente científico y se desecharon algunas teorías aristotélicas y muchos conceptos fantasiosos sostenidos hasta entonces. La invención del microscopio por el holandés Anton van Leeuwenhoek permitió abordar el estudio de los tejidos de los animales y de seres hasta entonces desconocidos porque eran demasiado pequeños para ser observados a simple vista: los microbios o microorganismos.
Ya avanzado el siglo XVIII, el sueco Carl von Linné fue el primero en encarar una clasificación sistemática de los animales y las plantas. Su obra fue continuada por el naturalista francés Georges Cuvier. En 1859 Charles Darwin dio a conocer su teoría de la evolución de las especies, que significó un gran aporte a los estudios zoológicos.
Se encarga de todos los aspectos genéricos y comunes que poseen los animales antes de proceder a una descripción taxonómica.
Una vez que se ha estudiado el mundo animal en los aspectos embriológicos, histológicos, funcionales, etc. Cabe describir un prototipo para cada una de las especies, pero previamente es imprescindible proceder a la exposición de una serie de múltiples consideraciones relativas de la historia denominada clasificación sistemática.
Es el estudio de las plantas y en el de los animales, los especialistas se interesan tanto por las semejanzas como por las diferencias que presentan las especies para lograr la agrupación lógica y sistemática de las mismas. Admitido este procedimiento clasificatorio, es evidente la necesidad de adoptar una nomenclatura que sea universalmente comprometida para superar de este modo la limitación que supondrían las denominaciones locales o nacionales.
La taxonomía abarca la exploración y tabulación sistemática de los hechos concernientes al reconocimiento de todas las especies existentes y extintas de animales y su distribución en el espacio y el tiempo.
Las principales variedades de trabajadores zoológicos situados bajo éste encabezado son:
Gradualmente, desde los tiempos de Hunter y Cuvier, el estudio anatómico se ha ido disociando cada vez de la morfografía, hasta que al día de hoy nadie considera de valor un estudio animal que no incluya en su enfoque la estructura interna, la histología y la embriología.
El auténtico surgimiento de la zoología después del período legendario de la Edad Media está ligado al nombre de un inglés, Edward Edward Wotton, nacido en Oxford en 1492, quien ejerció como médico en Londres y murió en 1555. Publicó un tratado titulado De differentiis animalium en París en 1552. En muchos sentidos Wotton era simplemente un exponente de Aristóteles, cuya doctrina (con varias adiciones imaginarias), constituyera la verdadera base de conocimiento zoológico a lo largo de la Edad Media. El mérito de Wotton fue el rechazó de los argumentos legendarios y fantásticos, y su regreso a Aristóteles y a la observación de la naturaleza.
El método más efectivo para notar el progreso de la zoología durante los siglos XVI, XVII y XVIII es comparar las concepciones clasificatorias de Aristóteles con las de los sucesivos naturalistas, aquellos que pueden ser encontrados en las obras de Caldon.
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