Edad Antigua. La Edad Antigua es un amplio periodo histórico que

Edad Antigua

Edad Antigua.La Edad Antigua es un amplio periodo histórico que comienza aproximadamente en el 4000 a.C. y que finaliza en el año 476, con la caída de Roma. Debido a la creación de la escritura, la Edad Antigua supone el cierre de otra etapa histórica como es la Prehistoria. Así pues, en la Edad Antigua la sociedad se comienza a organizar en núcleos urbanos, mientras que el poder político lo otorgan los reyes. Habrá grandes diferencias sociales, con ciertas capas de la sociedad en posiciones de privilegio y otros estratos sin ningún derecho (esclavos), mientras que predominan las religiones politeístas (varios dioses). En este contexto surgirán grandes civilizaciones como Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma. Características de la Edad Antigua Entre las características comunes de las grandes civilizaciones de la Edad Antigua destacan:

Características de la Edad Antigua

Las principales características de la Edad Antigua fueron las siguientes:

Desarrollo de los primeros sistemas de escritura:
Preponderancia de las religiones politeístas:
Redacción escrita de las primeras leyes:
Convivencia entre distintas formas de Estado:
Predominio de la monarquía como forma de gobierno:
Preponderancia de la guerra como forma de resolución de los conflictos:
Importancia de la agricultura como fuente de alimentos:
Jerarquización de las sociedades:
Extensión de la esclavitud como principal mano de obra:

Grandes civilizaciones de la Edad Antigua

Entre las principales civilizaciones de la Edad Antigua se encuentran:Mesopotamia: surgida entre los ríos Tigris y Éufrates, aportó la escritura a la humanidad, sin olvidar la importancia del código de Hammurabi, uno de los primeros códigos legales de la historia. A la civilización mesopotámica también se le debe el sistema sexagesimal, empleado para medir el tiempo.

Egipto: Unificado en alrededor del año 3150 a.C. estaba gobernado por un faraón con un poder absoluto. La vida pivotaba en torno al caudaloso y extenso río Nilo y gracias a los sistemas de riego pudieron disponer de una agricultura próspera. Egipto se caracterizó por ser una civilización de gran poderío militar capaz de aplastar a sus enemigos, pero con notables contribuciones a la humanidad como la escritura jeroglífica, sin olvidar espectaculares construcciones como las pirámides. Grecia: En su cultura se encuentran las raíces de la civilización occidental y que tendría una gran influencia en otra gran civilización como Roma. En ella se ubica el origen de la Filosofía, la Política e incluso de eventos como los Juegos Olímpicos. En el plano político, los griegos se organizaron en ciudades-estado, entre las que destacan Atenas y Esparta, que mantuvieron una fuerte rivalidad. De hecho, en la ciudad de Atenas surgiría la democracia como sistema político.

Ubicación de la Antigua Grecia

Las ciudades griegas se ubicaron en el sur de la península balcánica y en los archipiélagos e islas que la rodean. Además, a través de sucesivas oleadas migratorias establecieron colonias en la costa de Asia Menor y en el sur de Italia, conocido como la magna Grecia.

Períodos históricos de la Antigua Grecia La oleada migratoria de grupos que conformaron las poblaciones griegas, propiamente dichas, llegaron probablemente desde el norte y se asentaron en el territorio balcánico, alrededor del 1800 a. C. En dicho territorio, tanto peninsular como insular, se desarrollaron distintas civilizaciones que dejaron su impronta en la cultura griega, entre ellas la minoica, en la isla de Creta, y la micénica, en el continente. Durante el auge de la civilización micénica se produjo la guerra de Troya. Se suele dividir la historia griega en los siguientes períodos:

Edad oscura (1200 a. C. a 776 a. C.):
Época arcaica
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Época arcaica (776 a. C. al 499 a. C.):
Época clásica
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Época clásica (499 a. C. a 323 a. C.):
Época helenística
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Época helenística (323 a. C. al 30 a. C.):
Los dioses griegos
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Aprovechando el debilitamiento de las ciudades griegas a causa de la guerra del Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia las conquistó. Así, pasaron a formar parte del reino macedónico. Alejandro Magno, hijo de Filipo, extendió el territorio al conquistar el Imperio persa y Egipto. A partir del año 200 a. C., Roma comenzó la conquista del Imperio macedónico. El último de estos reinos, Egipto, cayó en el 31 a. C.

Características de la Antigua Grecia

Las principales características de la Antigua Grecia son las siguientes:

La civilización griega no constituyó un Estado unificado, sino que era una serie de ciudades-Estado independientes, llamadas polis, que compartían lengua, creencias religiosas, cultura, ciertas celebraciones y una conciencia de pertenecer a una misma nación.

Las polis estaban integradas por la ciudad y el espacio que las rodeaba, donde se practicaba la agricultura y la ganadería. Cada ciudad tenía un ágora, un espacio público que era el centro de la actividad económica, política y social; y la acrópolis, un recinto amurallado donde estaban los templos y donde se refugiaba la población durante los ataques.

Durante la época arcaica, el aumento de la población, la necesidad de encontrar nuevas tierras y los conflictos sociales y políticos provocaron que grupos de griegos se desprendieran de las ciudades y establecieran colonias en otras regiones. Entre las ciudades griegas y estas colonias se generó una intensa red comercial.

Los santuarios eran recintos panhelénicos, es decir, lugares de culto de todos los griegos. En algunos había oráculos donde los dioses se manifestaban a través de una sacerdotisa llamada pitonisa. En el santuario de Zeus en Olimpia se realizaban cada 4 años los juegos olímpicos, en los que los griegos libres competían en distintas disciplinas.

Los griegos fueron grandes navegantes, tanto comerciales como militares. Sus naves de guerra eran los trirremes, unos navíos rápidos y maniobrables con 3 filas de remos.
Inventaron la democracia como forma de gobierno; sin embargo, esta era muy limitada, ya que solo los ciudadanos (es decir los varones libres de padres griegos) participaban en la toma de decisiones.

Su moneda, el dracma, estaba acuñada en plata y favoreció el comercio por todo el Mediterráneo.

Economía de la Antigua Grecia

En las áreas rurales en torno a las ciudades se cultivaban especialmente trigo, olivos y vides, y se criaban lanares. La pesca también era importante para el consumo de la población. Sin embargo, la economía griega se organizaba en torno de la producción artesanal y el comercio. Los barcos griegos recorrían el mar Mediterráneo realizando intercambios comerciales de todo tipo. Desde las costas de España hasta Asia Menor y África al sur, intercambiaban cerámicas, textiles, cereales, vinos, aceite de oliva, metales, etc.

Organización política

En las ciudades griegas convivieron distintos modelos de gobierno. Los 2 más influyentes fueron:

Esparta: tenía un gobierno integrado por dos reyes, la Diarquía. Además, formaban parte del gobierno los éforos, que eran 5 magistrados; un consejo de ancianos; la Gerusía, que redactaba las leyes y una Asamblea popular que las aceptaba o rechazaba.
Atenas: tuvo reyes en sus orígenes, pero a partir del siglo V se instauró la democracia. El gobierno estaba en manos de funcionarios elegidos por los ciudadanos. Estos eran los estrategas, que se ocupaba del ejército; los arcontes, administración y la religión; el Consejo de los 500, que elaboraban las leyes, y el Tribunal de los Heliastas que se ocupaba de la justicia. Además, la Ecclesia o Asamblea del Pueblo era una reunión donde todos los ciudadanos discutían y votaban las leyes propuestas por los Heliastas.

Organización Social:

La sociedad griega, la cual era jerarquizada, estaba integrada por:

Ciudadanos: una minoría de hombres griegos libres. Las mujeres, aunque fueran esposas e hijas de los ciudadanos, no lo eran y estaban sometidas a la autoridad de los hombres.
Hombres libres: llamados metecos en Atenas y periecos en Esparta, eran personas que se dedicaban a distintas actividades, tales como la explotación rural, la artesanía y el comercio. No tenían derechos políticos.
Personas no libres: eran el grupo más bajo de la sociedad. Tenían distintas categorías; los ilotas, por ejemplo, eran siervos del Estado espartano. Además existían los esclavos, quienes eran propiedad de sus dueños y se consideraban una mercancía.

Religión de la Antigua Grecia

Los griegos eran politeístas. Los dioses griegos eran antropomorfos, tenían la forma, las virtudes y los defectos de los humanos, pero eran inmortales, poderosos y ejercían un control sobre las fuerzas naturales. Habitaban el monte Olimpo y se vinculaban entre sí y con los humanos en relaciones de amistad y enemistad. Los dioses podían tener hijos con los humanos, estos hijos eran semidioses o héroes y, en general, no eran inmortales. Sus historias se transmitían a través de los mitos. Cada ciudad tenía su dios protector al que se le edificaban templos y se realizaban ofrendas. Por ejemplo, la diosa protectora de Atenas era Atenea. Una de las formas en las que los dioses se comunicaban con los humanos era a través de los oráculos. El más importante de todos era el oráculo de Delfos, donde el dios Apolo se expresaba a través de una grieta en las rocas.

Arte de la Antigua Grecia

Arquitectura

Característico de la arquitectura griega es el sistema constructivo arquitrabado o adintelado. Su manifestación más importante consiste en los templos, el lugar donde se resguardaba la estatua del dios protector.

Partenón, templo ateniense dedicado a la diosa Atenea.

La arquitectura debía responder a ciertas reglas establecidas que aseguraban las adecuadas proporciones y la armonía de la obra. Cada parte del templo estaba en relación con las demás partes, de acuerdo con un orden determinado. Los griegos, además, inventaron el teatro. Muchos de estos espacios para realizar representaciones perduran hasta la actualidad y son el antecedente de los teatros actuales. Tenían forma semicircular y se construían aprovechando las laderas de las montañas.

Escultura

La escultura griega evolucionó desde la época arcaica hasta la helenística. Durante el período clásico, la escultura se caracterizó por su armonía y grandiosidad. Los artistas como Policleto y Fidias lograron plasmar las ideas filosóficas en las formas concretas. Para hacerlo, establecieron un sistema de proporciones entre las partes, denominado canon.

fotografía de Doríforo

Doríforo, copia romana del original de Policleto realizada alrededor del 440 a. C.

Roma: Tiene su origen en el siglo VIII a.C. y atravesó por distintas etapas políticas, siendo monarquía, república e imperio. Su gran poderío militar haría de Roma la gran potencia del Mediterráneo. El estilo de vida romano se expandiría a través de los territorios conquistados, trayendo consigo la asimilación del latín como lengua, la implantación de las leyes romanas y sus importantes aportaciones a la edificación. En resumen, la Edad Antigua fue un periodo en el que surgió la escritura, se desarrollaron los sistemas legales, la agricultura fue la principal actividad económica y estuvo impulsada por grandes civilizaciones como Roma, Grecia y Egipto.

Principales acontecimientos de la Edad Antigua

Entre los principales acontecimientos de la Edad Antigua se encuentran los siguientes:

Primera invasión indoeuropea: entre el 1800 y el 1600 a. C., una oleada de pueblos indoeuropeos, provenientes de las estepas euroasiáticas, invadió la península de los Balcanes y el Asia Menor. Entre esos pueblos se encontraban jonios, eolios, aqueos e hititas.
Guerra de Troya: entre el 1260 y el 1250 a. C. se enfrentaron troyanos y griegos aqueos por el dominio del comercio entre el Egeo y las costas del mar Negro. Los aqueos tomaron e incendiaron Troya y esclavizaron a los sobrevivientes.
Segunda invasión indoeuropea: hacia el 1200 a. C., una segunda oleada de pueblos indoeuropeos se extendió por Europa meridional, Asia Menor y la meseta del Irán. Entre esos pueblos se encontraban latinos, dorios, medos y persas.
Guerras médicas: entre el 490 y el 449 a. C. se enfrentaron el Imperio persa y las polis griegas por el dominio de la cuenca del mar Egeo. Los griegos vencieron a los persas y frenaron su expansión hacia el oeste.
Expedición de Alejandro Magno a Oriente: entre el 334 y el 326 a. C., un ejército greco macedónico de 40 mil hombres, comandado por su rey Alejandro Magno, marchó hacia el este, conquistó el Imperio persa y llegó hasta el valle del río Indo. Alejandro creó un nuevo imperio, que al disolverse dio lugar a los reinos helenísticos.
Guerras púnicas: entre el 264 y 146 a. C. se enfrentaron romanos y cartagineses por el dominio del Mediterráneo Occidental. Después de tres guerras, los romanos destruyeron Cartago y se apropiaron de Sicilia, Cerdeña, la península ibérica y el norte de África
Irrupción del cristianismo: en tiempos del emperador romano Tiberio (14 al 37 d. C.), un judío, Jesús de Nazareth, predicó una nueva religión monoteísta, que luego de su crucifixión comenzó a ser llamada cristianismo. El cristianismo llegó a ser la religión oficial del Imperio Romano en el 395 d. C.
Invasiones germánicas: a partir del siglo III d. C., diversos pueblos de origen germánico (suevos, francos, godos, etc.) traspasaron las fronteras del Imperio romano. Si bien protagonizaron invasiones muy violentas, los germanos también se fueron instalando de manera pacífica, como aliados de los romanos. En el 476 a. C. el rey de un pueblo germano, los hérulos, destronó a Rómulo Augústulo, último emperador romano de Occidente. Este hecho marca el fin de la Edad Antigua y el comienzo de la Edad Media.

Civilizaciones extra mediterráneas

En la misma época en la que transcurría la Edad Antigua en el mundo mediterráneo, en otras partes del planeta se desarrollaban distintas civilizaciones urbanas creadas con sociedades jerarquizadas y basadas en la práctica de la agricultura. Entre ellas se pueden mencionar las siguientes:

Civilización olmeca: floreció en la costa del Golfo de México, entre el 1500 y el 500 a. C. Los olmecas construyeron centros ceremoniales y desarrollaron un sistema de escritura.
Civilización chavín: se desarrolló entre el 1200 y el 200 a. C. en los Andes centrales. Los chavín fueron politeístas y centraron su economía en el cultivo del maíz y la papa.
Cultura del valle del Indo: entre el 3300 y el 1200 a.C. sus habitantes construyeron ciudades, desarrollaron el comercio e inventaron un sistema de escritura.
Civilización china: a partir del 3000 a. C. los antiguos chinos, que vivían en la cuenca del río Amarillo, desarrollaron una civilización que inventó el papel, la brújula, la seda, la pólvora y un sistema de escritura basado en ideogramas.

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