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Zoología. Zoología es la disciplina biológica que se encarga del estudio de los animales. Esta ciencia estudia diversos ámbitos como la biología.

Zoología, rama de la biología que estudia a los miembros del reino animal y la vida animal en general. Incluye tanto la investigación de animales individuales y sus partes constituyentes, incluso a nivel molecular, y la investigación de poblaciones de animales, faunas enteras y las relaciones de los animales entre sí, con las plantas y con el medio ambiente no vivo.

Esta ciencia estudia diversos ámbitos como la:

• Biología
• Fisiología
• Morfología
• Etología,
• Ecología

De cada una de las especies El interés del hombre por los animales y por la gran diversidad de sus formas comenzó en la antigüedad. En Grecia, en el siglo IV a.C., Aristóteles describió numerosas especies y realizó un esbozo de clasificación del reino animal; pero muchas de sus conclusiones carecían de rigor científico, pues no estaban basadas en experimento.

Con el Renacimiento, las investigaciones zoológicas adoptaron carácter verdaderamente científico y se desecharon algunas teorías aristotélicas y muchos conceptos fantasiosos sostenidos hasta entonces. La invención del microscopio por el neerlandés Anton van Leeuwenhoek permitió abordar el estudio de los tejidos de los animales y de seres hasta entonces desconocidos porque eran demasiado pequeños para ser observados a simple vista: los microbios o microorganismos.

Ya avanzado el siglo XVIII, el sueco Carlos Linneo fue el primero en encarar una clasificación sistemática de los animales y las plantas. Su obra fue continuada por el naturalista francés Georges Cuvier. En 1859 Charles Darwin dio a conocer su teoría de la evolución de las especies, que significó un gran aporte a los estudios zoológicos.

Historia de la zoología

La historia de la zoología antes de la teoría de la evolución de 1859 de Charles Darwin rastrea el estudio organizado del reino animal desde la antigüedad hasta los tiempos modernos.

Aunque el concepto de zoología como un solo campo coherente surgió mucho más tarde, el estudio sistemático de la zoología se ve en las obras de Aristóteles y Galeno en el antiguo mundo grecorromano. Este trabajo fue desarrollado en la Edad Media por la medicina islámica y la erudición, y a su vez su trabajo fue ampliado por académicos europeos como Albertus Magnus.

Durante la recreación de el nuevo mundo europeo y el método moderno temprano, el pensar zoológico se recreo en Europa por un nuevo interés en el empirismo y el descubrimiento de varios cuerpos nuevos.

Destacados en este movimiento fueron el anatomista Vesalius y el fisiólogo William Harvey, que usaron la experimentación y la observación peligrosa , y naturalistas como Carl Linnaeus y Buffon que empezaron a ordenar la diversidad de la vida y el registro de huesos , así como el implemento y el comportamiento de organismos.

La microscopía reveló el mundo de los microorganismos previamente desconocido, sentando las bases para la teoría celular. La creciente importancia de la teología natural, en parte una respuesta al surgimiento de la filosofía mecánica, alentó el crecimiento de la historia natural (aunque arraigó el argumento del diseño).

Durante los siglos XVIII y XIX, la zoología se convirtió en disciplinas científicas cada vez más profesionales. Explorer-naturalistas como Alexander von Humboldt investigó la interacción entre los organismos y su entorno, y las formas en que esta relación depende de la geografía, sentando las bases de la biogeografía, la ecología y la etología. Los naturalistas comenzaron a rechazar el esencialismo y considerar la importancia de la extinción y la mutabilidad de las especies.

La teoría celular proporcionó una nueva perspectiva sobre la base fundamental de la vida. Estos desarrollos, así como los resultados de la embriología y la paleontología, se sintetizaron en la teoría de la evolución de Charles Darwin por selección natural. En 1859, Darwin colocó la teoría de la evolución orgánica en una nueva base, al descubrir un proceso por el cual puede ocurrir la evolución orgánica, y proporcionó evidencia observacional de que lo había hecho.

La definición de zoología fue relativamente simple en el siglo IV aC, cuando el filósofo griego, Aristóteles, nos dio algunas de las primeras clasificaciones generales de los seres vivos. En su tratado Meteorología, Aristóteles primero (y lógicamente) dividió a todos los seres vivos en plantas y animales. Se podría decir que, tan pronto como escribió esas palabras, nacieron la biología, la botánica y la zoología.

Luego, Aristóteles dividió a los animales en los que tenían sangre y los que no, en realidad quería decir animales sin sangre roja, como insectos y crustáceos. Luego dividió a las criaturas entre los que caminaban, los que volaban y los que nadaban.

Las clasificaciones de Aristóteles se mantuvieron en uso hasta el siglo XVI, cuando los científicos durante la Era de la Ilustración finalmente comenzaron a observar más de cerca las cosas.

Hoy la zoología -de hecho, toda la biología- se ha vuelto mucho más compleja, con los seres vivos divididos en cinco reinos, de los cuales los animales (animalia) son solo uno, y los Reinos mismos divididos en las categorías cada vez más pequeñas de Phylum, Clase, Orden, Familia, Género y, finalmente, Especie.

De hecho, las especies animales están ahora tan finamente divididas una de otra en base a sus características físicas y genéticas que reconocemos millones de especies y subespecies de diferentes criaturas.

Los zoólogos del siglo XXI pueden especializarse en una de una variedad de ciencias mucho más estrechas que incluyen campos como Arachnology (el estudio de las arañas), Cetología (ballenas y delfines), Ictiología (peces), Herpetología (serpientes), Ornitología (aves) e incluso Paleozoología (el estudio de animales extintos).

Pero antes mencionamos que en una definición de zoología, la clasificación era solo una parte, aunque una gran parte, de la imagen. De hecho, la Sociedad Internacional de Ciencias Zoológicas reconoce la taxonomía (clasificación aka) como una de las únicas 17 ramas en su definición de zoología.

Los otros son Anatomía y Morfología, Nutriología Animal, Bioquímica, Biodiversidad y Conservación, Biofísica, Biología del Desarrollo, Ecología, Etiología, Evolución, Genética, Biología Molecular y Celular, Paleontología, Fisiología, Biología Reproductiva y Zoogeografía. -Paul Guernsey

Zoología general

Se encarga de todos los aspectos genéricos y comunes que poseen los animales antes de proceder a una descripción taxonómica.

Zoología descriptiva

Una vez que se ha estudiado el mundo animal en los aspectos embriológicos, histológicos, funcionales, etc. Cabe describir un prototipo para cada una de las especies, pero previamente es imprescindible proceder a la exposición de una serie de múltiples consideraciones relativas de la historia denominada clasificación sistemática.

Clasificación sistemática

En el estudio de las plantas y en el de los animales, los especialistas se interesan tanto por las semejanzas como por las diferencias que presentan las especies para lograr la agrupación lógica y sistemática de las mismas. Admitido este procedimiento clasificatorio, es evidente la necesidad de adoptar una nomenclatura que sea universalmente comprometida para superar de este modo la limitación que supondrían las denominaciones locales o nacionales.

Sistemas de clasificación

La taxonomía abarca la exploración y tabulación sistemática de los hechos concernientes al reconocimiento de todas las especies existentes y extintas de animales y su distribución en el espacio y el tiempo.

Las principales variedades de trabajadores zoológicos situados bajo este encabezado son:

1. Los museólogos de antaño y sus representantes modernos, los conservadores y descriptores de colecciones zoológicas.
2. Los tempranos exploradores y modernos naturalistas viajeros y escritores sobre la zoogeografía.
3. Los colectores de fósiles y paleontólogos.

Gradualmente, desde los tiempos de Hunter y Cuvier, el estudio anatómico se ha ido disociando cada vez de la morfografía, hasta que al día de hoy nadie considera de valor un estudio animal que no incluya en su enfoque la estructura interna, la histología y la embriología.

El auténtico surgimiento de la zoología después del período legendario de la Edad Media está ligado al nombre de un inglés, Edward Wotton, nacido en Oxford en 1492, quien ejerció como médico en Londres y murió en 1555. Publicó un tratado titulado De differentiis animalium en París en 1552. En muchos sentidos Wotton era simplemente un exponente de Aristóteles, cuya doctrina (con varias adiciones imaginarias), constituyera la verdadera base de conocimiento zoológico a lo largo de la Edad Media. El mérito de Wotton fue el rechazó de los argumentos legendarios y fantásticos, y su regreso a Aristóteles y a la observación de la naturaleza.

El método más efectivo para notar el progreso de la zoología durante los siglos XVI, XVII y XVIII es comparar las concepciones clasificatorias de Aristóteles con las de los sucesivos naturalistas, aquellos que pueden ser encontrados en las obras de Caldon.