Satélites. Se denomina satélite natural a cualquier cuerpo celeste orbita

Satélites

Satélites. Se denomina satélite natural a cualquier cuerpo celeste que orbita alrededor de un planeta. Generalmente el satélite es más pequeño y acompaña al planeta en su traslación alrededor de la estrella que orbita. El término satélite natural se contrapone al de satélite artificial, siendo este último, un objeto que gira en torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y que ha sido fabricado por el hombre. En el caso de la Luna, que tiene una masa aproximada a 1/81 de la masa de la Tierra, podría considerarse como un sistema de dos planetas que orbitan juntos (sistema binario de planetas). Tal es el caso de Plutón y su satélite Caronte. Si dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario en lugar de un objeto primario y un satélite. El criterio habitual para considerar un objeto como satélite es que el centro de masas del sistema formado por los dos objetos esté dentro del objeto primario. El punto más elevado de la órbita del satélite se conoce como apoápside Por extensión se llama lunas a los satélites de otros planetas. Se dice «los cuatro satélites de Júpiter», pero también, «las cuatro lunas de Júpiter». También por extensión se llama satélite natural o luna a cualquier cuerpo natural que gira alrededor de un cuerpo celeste, aunque no sea un planeta, como es el caso del satélite asteroidal Dactyl girando alrededor del asteroide (243) Ida etc. Clasificación de los satélites en el Sistema Solar

Órbita satelital

En el Sistema Solar se puede clasificar los satélites como:

Satélites pastores: Cuando mantienen algún anillo de Júpiter, Saturno, Urano o Neptuno en su lugar.
Satélites troyanos: Cuando un planeta y un satélite importante tienen en los puntos de Lagrange L4 y L5 otros satélites.
Satélites coorbitales: Cuando giran en la misma órbita. Los satélites troyanos son coorbitales, pero también lo son los satélites de Saturno Jano y Epimeteo que distan en sus órbitas menos de su tamaño y en vez de chocar intercambian sus órbitas.
Satélites asteroidales: Algunos asteroides tienen satélites a su alrededor como (243) Ida y su satélite Dactyl. El 10 de agosto de 2005 se anunció el descubrimiento de un asteroide (87) Silvia que tiene dos satélites girando a su alrededor, Rómulo y Remo.1 Rómulo, el primer satélite, se descubrió el 18 de febrero de 2001 en el telescopio W. M. Keck II de 10 metros en Mauna Kea. Tiene 18 km de diámetro y su órbita, a una distancia de 1370 km de Silvia, tarda en completarse 87,6 horas. Remo, el segundo satélite, tiene 7 km de diámetro y gira a una distancia de 710 km, tardando 33 horas en completar una órbita alrededor de Silvia.

Puesto que todos los satélites naturales siguen su órbita debido a la fuerza de gravedad, el movimiento del objeto primario también se ve afectado por el satélite. Este fenómeno permitió en algunos casos el descubrimiento de planetas extrasolares

Satélites de satélites

Inpresión artística de los supuestos anillos de Rea (satélite saturnino) No se conocen lunas de lunas (satélites naturales que orbitan alrededor de un satélite natural de otro cuerpo). En la mayoría de los casos, los efectos de marea del primario harían tal sistema inestable. Sin embargo, cálculos realizados después de la detección reciente de un posible sistema de anillos de Rea (satélite natural de Saturno) indican que los satélites que orbitan Rea tendrían órbitas estables. Además, los anillos sospechosos se cree que serían estrechos, un fenómeno que normalmente se asocia con lunas pastor. Sin embargo, las imágenes específicas tomadas por la nave espacial Cassini no detectaron ningún anillo asociados a Rea. También se ha propuesto que Japeto, satélite de Saturno, poseía un subsatélite en el pasado; esta es una de varias hipótesis que se han propuesto para dar cuenta de su cresta ecuatorial.

Satélites naturales en el Sistema Solar

Véase también: Anexo:Cronología del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satélites naturales En los planetas y planetas enanos del Sistema Solar se conocen 178 satélites, distribuidos

Satélites en el Sistema Solar
Objeto astronómico	N.º satélites	Nombres
Tierra	1	Luna
Marte	2	Deimos y Fobos
Júpiter	67	Adrastea, Aitné, Amaltea, Ananké, Aedea, Arce, Autónoe, Caldona, Calé, Cálice, Calírroe, Calisto, Carmé, Carpo, Cilene, Elara, Erínome, Euante, Eukélade, Euporia, Eurídome, Europa, Ganímedes, Harpálice, Hegémone, Heliké, Hermipé, Herse, Himalia, Ío, Isonoé, Kallichore, Kore, Leda, Lisitea, Megaclite, Metis, Mnemea, Ortosia, Pasífae, Pasítea, Praxídice, Sinope, Spondé, Táigete, Tebe, Temisto, Telxínoe, Tione, Yocasta, S/2000 J 11, S/2003 J 2, S/2003 J 3, S/2003 J 4, S/2003 J 5, S/2003 J 9, S/2003 J 10, S/2003 J 12, S/2003 J 15, S/2003 J 16, S/2003 J 18, S/2003 J 19, S/2003 J 23, S/2010 J 1, S/2010 J 2, S/2011 J 1 y S/2011 J 2
Saturno	62	Egeón, Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla, Calipso, Dafne, Dione, Encélado, Epimeteo, Erriapo, Farbauti, Febe, Fenrir, Fornjot, Greip, Hati, Helena, Hiperión, Hyrokkin, Ijiraq, Jano, Jápeto, Jarnsaxa, Kari, Kiviuq, Loge, Metone, Mimas, Mundilfari, Narvi, Paaliaq, Palene, Pan, Pandora, Pollux, Prometeo, Rea, Siarnaq, Skadi, Skoll, Surtur, Suttungr, Tarqeq, Tarvos, Telesto, Tetis, Thrymr, Titán, Ymir, S/2004 S 7, S/2004 S 12, S/2004 S 13, S/2004 S 17, S/2006 S 1, S/2006 S 3, S/2007 S 2, S/2007 S 3, S/2009 S 1 (+3 sin confirmar S/2004 S 3, S/2004 S 4 y S/2004 S 6)
Urano	27	Ariel, Belinda, Bianca, Calibán, Cordelia, Crésida, Cupido, Desdémona, Francisco, Ferdinando, Julieta, Mab, Margarita, Miranda, Oberón, Ofelia, Perdita, Porcia, Próspero, Puck, Rosalinda, Setebos, Sicorax, Stefano, Titania, Trínculo y Umbriel
Neptuno	14	Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, Náyade, Nereida, Neso, Proteo, Psámate, Sao, S/2004 N 1, Talasa y Tritón
Plutón	5	Caronte, Hidra, Nix, Cerbero, Estigia
Eris	1	Disnomia
Haumea	2	Hi’iaka y Namaka.
Orcus	1	Vanth
Quaoar	1	Weywot

Los planetas Mercurio y Venus no tienen ningún satélite natural, como tampoco tiene los planetas enanos Ceres y Makemake. Sucesivas misiones no tripuladas han aumentado cada cierto tiempo estas cifras al descubrir nuevos satélites, y aún pueden hacerlo en el futuro.

Tamaño de los satélites naturales en el Sistema Solar Los siete satélites naturales más grandes del Sistema Solar (con más de 2.500 km de diámetro) son las cuatro lunas galileanas jovianas—Ganímedes, Calisto, Io y Europa—, la luna de Saturno Titán, la propia Luna de la Tierra, y el satélite natural capturado de Neptuno Tritón. Tritón, el más pequeño de ese grupo, tiene más masa que todos los satélites naturales restantes más pequeños juntos. Del mismo modo, en el siguiente grupo de tamaño de nueve satélites naturales, entre 1.000 y 1.600 km de diámetro —Titania, Oberón, Rea, Jápeto, Caronte, Ariel, Umbriel, Dione y Tetis—, el más pequeño, Tetis, tiene más masa que todos los satélites menores restantes juntos. Además de los satélites naturales de los planetas, hay también más de 80 satélites naturales conocidos de planetas enanos, asteroides y otros cuerpos menores del Sistema Solar. Algunos estudios estiman que hasta un 15 % de todos los objetos transneptunianos podrían tener satélites. A continuación sigue un cuadro comparativo que clasifica los satélites naturales en el Sistema Solar por su diámetro. En la columna de la derecha se recogen a efectos comparativos algunos planetas notables, planetas enanos, asteroides y otros objetos transneptunianos. Los satélites naturales de los planetas tienen nombres de figuras mitológicas. Estos son predominantemente griegos, a excepción de los satélites naturales de Urano, que llevan el nombre de personajes de Shakespeare.

Satélites en el Sistema Solar
Diametro(km)	Satélites de planetas						Satélites de planetas enanos			Satélites de otros planetas menores	Otros cuerpos (para comparación)
Diametro(km)	Tierra	Marte	Júpiter	Saturno	Urano	Neptuno	Plutón	Haumea	Eris	Satélites de otros planetas menores	Otros cuerpos (para comparación)
4000–6000			Ganímedes Calisto	Titan							Mercurio
3000–4000	Luna		Io Europa
2000–3000						Triton					Eris Plutón
1000–2000				Rea Japeto Dione Tetis	Titania Oberon Umbriel Ariel		Caronte				Makemake Haumea (225088) 2007 OR10, Quaoar
500–1000				Encélado							(90377) Sedna, Ceres,(120347) Salacia, (90482) Orcus,(2) Palas, (4) Vesta muchos más TNOs
250–500				Mimas Hiperión	Miranda	Proteo Nereida		Hi’iaka	Disnomia	Orcus I Vanth	(10) Higia (704) Interamnia (87) Silvia y muchos otros
100–250			Amaltea Himalia Tebe	Febe Jano Epimeteo	Sicorax Puck Porcia	Larisa Galatea Despina		Namaka		S/2005 (82075) Sila–Nunam Salacia I Actaea Ceto I Phorcys Patroclo I Menoetius ~21 más lunas de TNOs	3 Juno (15760) 1992 QB1 (5) Astrea (42355) Typhon y muchos otros
50–100			Elara Pasifae	Prometeo Pandora	Caliban Julieta Belinda Cresida Rosalinda Desdémona Bianca	Talasa Halimede Neso Náyade	Hidra Nix			Quaoar I Weywot 90 Antiope I Typhon I Echidna Logos I Zoe 5 más lunas de lunas de TNOs	(90) Antiope 58534 Logos (253) Matilde y muchos otros
25–50			Carme Metis Sinope Lisitea Ananke	Siarnaq Helena Albiorix Atlas Pan	Ofelia Cordelia Setebos Próspero Perdita Stepano	Sao Laomedeia Psámate				22 Caliope I Lino	(1036) Ganymed 243 Ida y muchos otros
10–25		Fobos Deimos	Leda Adrastea	Telesto Paaliaq Calipso Ymir Kiviuq Tarvos Ijiraq Erriapo	Mab Cupido Francisco Ferdinando Margarita Trínculo	S/2004 N 1	Cerbero Estigia			(762) Pulcova Sylvia I Rómulo (624) Héctor Eugenia I Petit-Prince (121) Hermiona (283) Emma I (1313) Berna	(107) Camila 433 Eros (1313) Berna y muchos otros
< 10			51 lunas	36 lunas						Sylvia II Remus Ida I Dactyl	y muchas otras