Los bosques

Los bosques. Un bosque es un ecosistema donde la vegetación predominante la constituyen los árboles y matas. ​Estas comunidades de plantas cubren grandes áreas de la Tierra y constituyen hábitats para los animales, moduladores de flujos hidrológicos y conservadores del suelo, constituyendo uno de los aspectos más relevantes de la biosfera del globo terráqueo. Aunque a menudo se han considerado como consumidores de dióxido de carbono atmosférico, los bosques maduros son prácticamente neutros por lo que respecta al carbono, y son solamente los alterados y los jóvenes los que actúan como dichos consumidores.

De cualquier manera, los bosques maduros juegan un importante papel como reservorios estables en el ciclo global del carbono y su eliminación conlleva un incremento de los niveles de dióxido de carbono atmosférico.

La acción constante del ser humano sobre los bosques produce deforestación.

Un bosque es un tipo de ecosistema en el que predominan los árboles y arbustos y que está presente en casi todos los continentes y representa un tercio de la superficie del planeta Tierra.

Los bosques son fundamentales en el desarrollo del planeta ya que tienen suelos muy fértiles, una gran variedad de fauna y están formados por árboles que liberan oxígeno, absorben dióxido de carbono y regulan flujos hídricos. El clima, el tipo de vegetación y la fauna de un bosque varía según su ubicación geográfica.

La acción del ser humano sobre los bosques nativos produce la deforestación, una práctica que se realiza con fines económicos para el uso de los recursos provenientes del bosque, la urbanización o cultivo de las zonas taladas. La tala indiscriminada y la falta de reforestación es la causante de una merma en los bosques mundiales.

Tipos de bosques

Se clasifican de acuerdo a determinados criterios.

Según su origen:

• Bosques primarios o nativos. Son bosques que crecen de forma natural sin la intervención o plantación por parte del ser humano.
• Bosques secundarios. Son bosques que surgieron nuevamente luego de una tala.
• Bosques artificiales. Son bosques que fueron sembrados por el ser humano.

Según su clima:

• Bosques templados. Son bosques que se hallan en climas templados. Su vegetación puede ser tanto de frondosas y mixtas de hoja ancha como de árboles de coníferas.
• Bosques tropicales. Son bosques que se hallan en climas tropicales en los que abundan las precipitaciones y los árboles de hoja ancha que cubren el suelo de la irradiación solar.
• Bosques subtropicales. Son bosques con clima subtropical, ya sea húmedo o seco.
• Bosques boreales. Son bosques con un clima subpolar que suelen estar formados por coníferas con hojas perennes.

Bosques de coníferas están en regiones montañosas, elevadas y frías.

Según el tipo de árbol:

• Bosques de coníferas. Son bosques ubicados en regiones montañosas, elevadas y frías y en los que predominan las coníferas que son plantas de hojas perennes, como los pinos, los cedros y los abetos.
• Bosques de frondosas. Son bosques con árboles de hoja ancha, como el eucalipto, el roble y la haya, y que presentan una vegetación diversa, precisan mayor humedad que los bosques de coníferas y se hallan en climas tropicales o templados.
• Bosques mixtos. Son bosques que combinan árboles de hojas perennes con árboles de hoja ancha y no perenne.

Según las características de los árboles:

• Bosques caducifolios. Son bosques formados por árboles que pierden su hoja en algún momento del año.
• Bosques perennifolios. Son bosques formados por árboles que no pierden la hoja, por lo que están durante todo el año verdes y con follaje.

Fauna del bosque

En bosques y montañas ofrecen alimento y refugio a los osos.

Los animales que habitan en los bosques varían según el clima y la altitud de cada tipo de bosque. Por ejemplo:

• En bosques templados de coníferas. Habitan conejos, coyotes, linces, mapaches, ardillas, búhos, ciervos, castores, puercoespines, murciélagos, palomas, urracas, víboras de cascabel, escorpiones, comadrejas, entre otros.
• En bosques templados de frondosas. Habitan osos, cabras, mapaches, ardillas, pumas, venados, ciervos, tigres, murciélagos, pandas, lobos, pájaros carpinteros, águilas reales, ratones, entre otros.
• En bosques tropicales. Habitan monos, hormigas, mariposas, águilas, carpinchos, lagartijas, cocodrilos, tucanes, víboras, tigres, murciélagos, jabalíes, ranas, arañas, gorilas, tapires, entre otros.
• En bosques boreales. Habitan osos, ciervos, búhos, ardillas, linces, marmotas, lobos, zorros, entre otros.

También hay animales específicos de cada bosque, por ejemplo, en los bosques que están entre Argentina y Chile abundan guanacos, huemules, castores, cisnes de cuello negro, patos vapor, entre otros.

Listado de animales del bosque

Los animales del bosque son aquellos que han hecho su hábitat de los biomas boscosos. O sea, de las acumulaciones más o menos densas de árboles y matas, a lo largo de las distintas latitudes de nuestro planeta.

Dado que no existe un único ecosistema que podamos llamar “bosque”, sino que en ese término se reúnen tanto las selvas tropicales húmedas como los bosques de coníferas del ártico, los animales del bosqueincluyen una enorme variedad de especies.

Los bosques son realmente importantes para la vida tal y como la conocemos. Por un lado, albergan una cantidad más o menos diversa de especies animales integrando un circuito alimenticio o trófico, tanto en sus ramas, sus raíces, sus troncos o alrededor de sus flores y frutos.

Por otro lado, producen una importante cantidad de oxígeno atmosférico, fijando además el carbono del CO₂ y preservando la estabilidad del clima en el planeta.

Listado de animales del bosque

Muchos de los animales del bosque son mamíferos como el zorro.

• Bosques húmedos tropicales y subtropicales de frondosas o Pluvisilva.
  • Ranas, sapos y otros batracios anfibios similares.
  • Miles de especies de mariposas y polillas, diurnas y nocturnas.
  • Arañas de gran tamaño, como las tarántulas.
  • Serpientes constrictoras, como las boas, la anaconda o la pitón.
  • Simios arborícolas como el mono araña, los gorilas o los orangutanes.
  • Todo tipo de insectos como escarabajos, mantis religiosas y mosquitos.
  • Aves exóticas como el Tucán y la Guacamaya, o depredadores como los gavilanes.
  • Mamíferos selváticos como el tapir, la danta o el jabalí.
• Bosques secos tropicales y subtropicales de frondosas o Bosques secos.
  • Félidos carnívoros como el puma o el jaguar.
  • Aves como los loros, los pájaros carpinteros, depredadores como los búhos.
  • Mamíferos abundantes como ciervos, carpinchos, ratones, zarigüeyas.
  • Serpientes de clima seco como la serpiente cascabel o la cobra.
  • Monos de menor tamaño como los chimpancés.
  • Insectos de toda clase y depredadores arácnidos como escorpiones y ciempiés.
• Bosques subtropicales de coníferas o Bosques de pino.
  • Aves de rapiña como águilas, halcones y lechuzas.
  • Yaks, takins y otras bestias de carga.
  • Félidos de mayor tamaño como los tigres.
  • Simios de pequeño tamaño como los lagures y mamíferos como las perezas.
  • Arañas y diferentes tipos de insectos en los estratos más a ras de suelo.
• Bosques templados de frondosas y mixtos.
  • Ciervos, jabalíes, musarañas, ardillas.
  • Águilas y otras aves de caza.
  • Serpientes de poco tamaño, como la coral.
  • Cánidos chicos como los linces.
• Bosques templados de coníferas.
  • Alces, venados y otros mamíferos con astas.
  • Zorros, linces americanos y varios osos.
  • Halcones peregrinos, carpinteros, lechuzas, urogallos.
  • Poquísimas especies de reptiles y animales de sangre fría.
• Bosques boreales o Taigas.
  • Osos, de gran tamaño, como el grizzli o el oso ruso.
  • Lobos, zorros y otros cánidos semejantes.
  • Aves de rapiña como búhos y águilas.
  • Peces de montaña como el salmón.
  • Marmotas, ardillas y otros roedores como ratones.
• Bosques mediterráneos o durisilva.
  • Aves chicas, como palomas, tórtolas, patos.
  • Aves zancudas como cigüeñas y garzas.
  • Aves predadoras como el águila ibérica.
  • Cabras montesas, ciervos y jabalíes.
  • Depredadores como osos pardos, gatos monteses, linces ibéricos.
  • Reptiles y anfibios como el galipato, el sapo corredor, y la salamandra.
• Manglares.
  • Peces de diversa índole y poco tamaño, de aguas poco profundas.
  • Cangrejos y bivalvos como las ostras y los mejillones.
  • Aves pescadoras, como pelícanos y albatraces.
  • Caimanes y cocodrilos.
  • Especies migratorias de aves, que van rumbo al sur a reproducirse.

Tipos de bosque

Existen numerosas formas de clasificar los bosques, pero atendiendo al que sea más importante para el estudio de los animales del bosque, conviene atender al propuesto por la WWF (World Wildlife Fund), clasifica a los bosques en biomas:

• Bosque húmedos tropicales y subtropicales de frondosas o Pluvisilva. Situados en la zona intertropical, presentan formaciones arbóreas densas, altas y permanentes, en climas tropicales y templados, con mucha humedad y precipitaciones.
• Bosque secos tropicales y subtropicales de frondosas o Bosques secos. Ubicados en latitudes tropicales y subtropicales, donde alternan climas lluviosos breves y estacionales con climas secos prolongados, presentan vegetación semidensa o densa.
• Bosque subtropicales de coníferas o Bosques de pino. Frecuentes en zonas altas y bajas de clima subtropical semihúmedo, con estaciones secas largas y de escasa precipitación, presentan predominio de bosques mixtos de coníferas y frondosas.
• Bosque templados de frondosas y mixtos. Típicos de clima templado con mucha diversidad en materia de temperatura y precipitaciones, presentan mayoría de angiospermas (plantas con flores), generalmente mezclando especies caducifolias y laurifolias.
• Bosque templados de coníferas. De vegetación perennifolia y generalmente en emplazamientos de altitud (como bosques subalpinos), son frecuentes en climas templados, con veranos cálidos e inviernos fríos, y suficiente lluvia para que predominen las coníferas.
• Bosque boreales o Taigas. Se trata de formaciones boscosas de coníferas mayormente, aunque con ocasional presencia de bosques mixtos, emplazados en las zonas próximas al círculo polar, lidiando así con climas fríos de verano amable e invierno crudo, por lo que la pérdida de humedad es muy alta y las especies deben estar adaptadas.
• Bosque mediterráneos o durisilva. Típicas como su nombre lo indica del clima mediterráneo, estas formaciones vegetales abundan en árboles y matorrales, nutridas por las abundantes precipitaciones primaverales, en un clima de veranos secos, otoños cálidos e inviernos leves. Siempre se ubican en la fachada occidental de los continentes.
• Manglares. Aglutinaciones vegetales de especies muy resistentes a la sal y al agua, abundantes en la zona intermareal o desembocadura de los ríos en la región tropical o subtropical del planeta. Presentan una gran diversidad biótica y anfibia.

Ubicación geográfica del bosque

Los diferentes tipos de bosques se extienden a lo largo de todo el planeta, sin embargo, la mayoría está en los territorios de Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos y China. Muchos de estos bosques son tropicales y boreales.

Algunos bosques más importantes y reconocidos del mundo son: el Amazonas en Brasil, la Selva Negra en Alemania, la Taiga Siberiana en Rusia, la Selva del Congo en la República Democrática del Congo, los bosques boreales de Canadá y los bosques de sequoias en Estados Unidos.

Importancia de bosques

Como todos los ecosistemas del planeta, los bosques son muy importantes para la conservación del mundo tal como lo conocemos, ya que son el hogar de muchas y diversas especies de animales y vegetales. Además, el atractivo de sus paisajes los convirtió en sitios turísticos y de recreación.

Los árboles y otras especies vegetales del bosque tienen diversos beneficios ambientales y económicos, como:

• Atesoran carbono y liberan oxígeno, lo que permite el desarrollo de otras formas de vida.
• Evitan la erosión del suelo.
• Proporcionan madera, que es usada como forma de energía o para la construcción de edificaciones o muebles.
• Regulan las temperaturas.
• Reducen el calentamiento global, debido a que absorben dióxido de carbono.
• Absorben el exceso de precipitaciones, lo que previene inundaciones.
• Proporcionan alimento y otros recursos como el papel.
• Reducen la contaminación acústica.
• Regulan y protegen las cuencas hidrográficas.

Explotación

Los riesgos que corren los bosques pueden ser causados por el ser humano, comola tala ilegal, o de forma natural, como los incendios o las plagas.

Debido a la intervención del ser humano y el uso de la madera o el caucho,la deforestación es una práctica que amenaza a bosques del mundo. La tala ilegal es responsable de una baja significativa de bosque nativo, por lo que es importante generar conciencia en la población para el uso responsable de los recursos naturales que se obtienen de los bosques.