Las Electrólisis. La Electrólisis o Electrolisis es una Reacción Redox (Oxidación-Reducción) producida al pasar corriente eléctrica por los electrolitos en disolución. Tiene como resultado la separación de los elementos del compuesto disuelto.
Es el proceso que separa los elementos de un compuesto por medio de la electricidad. En ella ocurre la captura de electrones por los cationes en el cátodo (una reducción) y la liberación de electrones por los aniones en el ánodo (una oxidación).
Nota: los electrolitos son sustancias que en disolución se separan en iones y permiten el paso de la corriente eléctrica.
La Cuba Electrolítica o Célula Electrolítica es el dispositivo donde se produce la electrólisis. Consta de:
| Cuba electrolítica para la electrólisis del Cloruro Sódico (NaCl) |
Consideremos la electrólisis del Cloruro Sódico (NaCl) de la imagen. Al estar disuelta en medio acuoso, se separa en:
El Ánodo que se encuentra cargado positivamente atrae hacia su superficie los iones negativos (aniones) de Cl–. Este cede un electrón al electrodo por lo que se oxida para formar un átomo de cloro que tiende a formar moléculas de Cl2 por enlace covalente:
El Cátodo cargado negativamente atrae los iones positivos del Na+. Este recibe un electrón del electrodo por lo que se reduce para formar un átomo de sodio neutro:
La reacción global Redox es por lo tanto:
La Electrólisis es un proceso químico con multitud de aplicaciones industriales. Por ejemplo:
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