La Cultura Tiahuanaco
La Cultura Tiahuanaco. El centro principal de esta cultura estuvo ubicado a una altitud de 3842 msnm. Por su carácter expansivo, Tiahuanaco abarcó parte de los territorios actuales de Bolivia y Perú, pero principalmente se desarrolló en el altiplano boliviano.
Ubicación geográfica
Expansión y área de la influencia de las culturas Wari y Tiawaku en el horizonte medio
La cultura Tiahuanaco, de origen Urú Puquina, se desarrolló a orillas del lago Titicaca. Según el arqueólogo Carlos Ponce Sanginés surgió alrededor del año 1580 a. C. y se prolongó hasta el año 1187 d. C.. El centro principal de esta cultura estuvo ubicado a una altitud de 3842 msnm. Por su carácter expansivo, Tiahuanaco abarcó parte de los territorios actuales de Bolivia y Perú, pero principalmente se desarrolló en el altiplano boliviano.
Cronología
Tiahuanaco fue la cultura más longeva del área andina; por tanto, la periodización evolutiva tuvo distintas teorías y postulados que han ido variando a lo largo de la historia. En un principio Wendell Bennett dividió Tiahuanaco en tres periodos: temprano, clásico y decadente. Esta división cronológica fue replanteada con estudios posteriores. Basándose en la división de Benett, Wallace definió al periodo tiahuanacota temprano como cultura Keya o Qeya.
Posteriormente Ponce Sanginés propuso una cronología en cinco fases; las dos primeras anteceden al periodo temprano que había planteado Benett y corresponden al periodo formativo tardío de América, posteriormente denominado periodo aldeano.
La ciudad de Tiahuanaco fue fundada aproximadamente en 1580 a. C., como una pequeña villa, y creció a proporciones urbanas entre el 300 y el 500, consiguiendo un importante poder regional en los Andes centrales. En su máxima extensión, la ciudad cubría aproximadamente 6 km², y tuvo un máximo de 40 000 habitantes.
Colapsó repentinamente aproximadamente en el año 1187. La ciudad fue abandonada y su estilo artístico se desvaneció (se perdió o desapareció).
Los comienzos Tiahuanacotas (horizonte formativo entre 1500 a. C. 100 d. C.), corresponden a un periodo aldeano en el que comparte el altiplano con otras dos culturas geográficamente cercanas: Wankarani (1.100 a. C.) y Chiripa (1500 a. C. – 100 a. C.). Entre ambas, destaca la cultura Chiripa, por haber mantenido una fuerza creativa importante y de acuerdo a las investigaciones arqueológicas, fue la precursora directa de Tiahuanaco.
Chiripa, es una de las culturas más antiguas de la región andina, cuyos restos aparecen desde la península de Taraco por el sur, hasta Santiago de Huata por el norte, incluso en la Península de Copacabana, en las riberas del Lago Titicaca, Bolivia. Según los últimos estudios que se han realizado en la península de Taraco, se le ha asignado a la cultura Chiripa tres fases:
- Chiripa Temprano: 1500 a. C. – 1000 a. C.
- Chiripa Medio: 1000 a. C. – 800 a. C.
- Chiripa Tardío: 800 a. C. – 100 a. C.
El Periodo principal de esta cultura se puede situar, según las muestras radio carbónicas entre los años 591-116 a. C. y 31 d. C. Según esta cronología la cultura Chiripa en su fase más importante (tardía), es contemporánea a la época I de Tiahuanaco e inicios de Pukará posteriormente.
Chiripa originó lineamientos en arquitectura (templetes semisubterraneo), diseños iconográficos (tradición Yaya-mama), posteriormente replicados y reconocibles en Tiahuanaco y en Pukará, lo que indica que las principales realizaciones de Tiahuanaco fueron iniciadas por los Chiripenses.
Período Aldeano: épocas I y II 1580 a. C. – 45 d. C
Restos de edificios de la primera época.
En este periodo el sitio de Tiwanaku estaba ocupado por una pequeña aldea con casas rectangulares techadas a dos aguas a las que se adosaba un recinto circular, posiblemente destinado a la cocina. Los cimientos eran de piedra y los muros de adobe; pequeñas calzadas unían las viviendas. No se han encontrado vestigios de arquitectura religiosa o monumental, ni tampoco hay indicios de que existieran clases sociales. Los enterramientos se realizaban directamente en cestas de piedra. Los cuerpos hallados indican que se practicaba la deformación craneana. Su economía se basaba en el cultivo de papa, que para su almacenaje era deshidratada en la forma que hoy se conoce como «chuño»; así mismo se cultivaba la oca. Uno de los elementos decisivos fue la domesticación de la llama, lo que permitió el pastoreo; formaban caravanas que sirvieron para el intercambio de productos. La lana fue necesaria para la textilería y su carne servía de alimento.
Mantenían un comercio suplementario a través del intercambio de flechas de obsidiana, tan características de la cultura Wankani. Se traía la sodalita para la manufactura de cuentas que utilizaban como ornamento; también se traía helio basalto de las canteras de Querimita. Se conocía el cinabrio, cuyo color rojo se utilizaba en los enterramientos. Se trabajaba el cobre incluyendo el vaciado. Asimismo se trabajaban el oro y la plata. En el periodo aldeano hay dos tipos de cerámica; uno de ellos —que tiene similitud con la Pucara— es incisa y pintada de color marrón, rojo y blanco sobre fondo castaño claro. Son notables las vasijas globulares decoradas con esta técnica; algunas presentan un felino con el cuerpo de perfil y el rostro humanoide de frente. Otras vasijas tienen forma de aves. El segundo tipo carece de pintura y algunas de sus piezas están modeladas en forma antropomórfica (figura humana).
Épocas III y IV 45 d. C. – 700 d. C.
En el siglo II, Tiahuanaco dejó de ser la aldea concentrada de los primeros tiempos para convertirse en una gran urbe ceremonial que tiene dos centros dominantes: el conjunto de Akapana con los edificios que la rodean y el Puma Punko situado al suroeste de Akapana. Ambos muestran la estructura doble de Tiwanako, que evidencia la visión propia de la sociedad andina, división que pervive hasta la llegada de los españoles y aun después. Todas las urbes andinas, incluyendo Cuzco, se dividían en dos: Anan (los de arriba) y Urin (los de abajo).
Alfarería estilos Tiawanaku. Museo de La Plata
Expansivo: Época V 700 d. C. – 1187 d. C
En el siglo VIII, Tiahuanaco se expande sobre la base de los enclaves preexistentes, tanto en la costa como en los valles interandinos; así mismo, extiende su poderío sobre el altiplano y la sierra. Esta expansión fue posible gracias al dominio del bronce que le permitió una gran superioridad militar. La expansión se evidencia por la difusión de los símbolos y elementos tiwanakotas, que aparece en la cerámica y los textiles de todo el ámbito conquistado. Esta expansión llega hasta el norte de Chile (San Pedro de Atacama) y muestra relaciones con la cultura de la Aguada de Argentina, deja su huella en los valles de Cochabamba y avanza por el oeste hasta Cerro Baúl, en la moderna Moquegua, donde entran en contacto con el imperio huari, con el que se relaciona económicamente e ideológicamente. Ante la caída del imperio huari en el siglo X, Tiahuanaco también entra en crisis. En el siglo XII el colapso es inevitable y en la región donde floreció Tiahuanaco surgen nuevos estados aimaras entre los que se destacan el reino colla y el reino lupaca.
Política
La política tiahuanacota fue de tipo teocrático, es decir que no utilizó la fuerza militar en sus conquistas territoriales. Hacia los años 400 y 500 d. C. los tiahuanacotas refuerzan su poder religioso concentrando el culto en la ciudad de Tiahuanaco, ampliando su dominio territorial hacia la costa por occidente y el bosque tropical por el oriente.
La economía tiahuanacota se basó en actividades agrícolas, ganaderas y artesanales. Tuvieron enclaves agrícolas en las yungas marítimas y fluviales, además de los valles interandinos y la puna. Aunque se tiene evidencia del manejo intensivo de la agricultura, no hay estimaciones consensuadas de la cantidad de su producción.
La acumulación de la riqueza se dio a través de las cabezas de ganado. Las evidencias muestran que las élites tiahuanacotas manejaron grandes rebaños de camélidos que sirvieron para la confección de textiles de gran calidad, como lo demuestran los descubrimientos en la costa sur. Sus tapices polícromos fueron una demostración de prestigio y poder de las élites. La élite tiahuanacota al manejar grandes rebaños, también manejó el transporte comercial de la hoja de coca y el maíz que viajaban desde las zonas cálidas hasta el centro ceremonial de Tiwanaku.
Ciudades de la cultura Tiahuanaco.
Entre las principales ciudades que se desarrollaron durante el período urbano de la cultura Tiahuanaco, se encuentran: Tiwanaku.
Fue el principal centro urbano y religioso de la cultura Tiahuanaco, además, foco de peregrinación de la región central andina. Ubicada en el altiplano boliviano, a 3.840 metros de altura sobre el nivel del mar, muy cerca del lago Titicaca. Su construcción se realizó por etapas, bajo una rigurosa planificación, contando con una tecnología avanzada para la época. Caracterizándose por las plataformas, patios hundidos, pirámides escalonadas, y la orientación de todos los monumentos que la componen, de acuerdo a un conocimiento astronómico. Destacando la pirámide de Akapana, Puma Punku, Kalasasaya, la obra maestra la Puerta del Sol y los monolitos de Ponce, El Fraile y Benett.
Khonkhlo Wankane.
Representó un centro administrativo de la cultura Tiahuanaco, situado debajo de las faldas de la cordillera Chilla-Kimsachata, cerca de Tiwanaku. En el lugar se aprecian varios montículos pequeños y uno principal planteado de forma artificial sobre una loma natural. Dispuesto en el centro del asentamiento, se encuentra un canal subterráneo, realizado con paredes de piedras y techo de bloques, cuya medida sobrepasa los cien metros de largo. De igual forma se distinguen algunos monolitos como: Wila Kala, Jinchun Kala, Tata
Kala.
Pajchiri y Lukurmata.
Son dos ciudades ubicadas en el valle norte de Tiwanaku, a 8 kilómetros de distancia, una de la otra, donde figuran una gran cantidad de camellones.
Ojje.
Ubicada en el extremo sur de la península de Copacabana, en el lago Titicaca, presenta andenerías o terrazas de cultivo.
Otras ciudades de la cultura Tiahuanaco fueron: Omo (Moquegua, Perú), San Pedro de Atacama (Antofagasta, Chile), Pampa Koani (La Paz, Bolivia).
Religión
La puerta del sol, se observa la deidad de los báculos tallada en altorrelieve.
En la cultura Tiahuanaco existía la creencia que el dios Viracocha los había creado a partir de una roca. Igualmente les dio vida a unos gigantes para ayudarlos a mover las grandes piedras y construir la ciudad.
Bajo las órdenes del estado teocrático se imponía la religión a todo el territorio tiahuanacota, quienes creían en varios dioses relacionados con la agricultura. En cuanto a los ritos, estaban asociados al consumo de sustancias alucinógenas, como coca o yopo, en tabletas inhalatorias decoradas. Estos eran consumidos tanto por los sacerdotes como por los indígenas que serían sacrificados.
Los sacrificios incluían el desmembramiento del cuerpo, partes que en algunos casos, eran enterradas en los campos de cultivo para conseguir buenas cosechas, otros eran sepultados con ofrendas junto a camélidos, ambos desarticulados, como ofrenda a algún templo. En este sentido, los templos ocuparon una posición central en el complejo mundo religioso tiahuanacota, en donde los chamanes mediaban entre la población y los dioses. También, la ubicación de los templos en relación con los astros, hacer suponer de una percepción de cosmovisión religiosa.
Dentro de esta cosmovisión que unía al hombre con la tierra como una sola entidad, se encontraba la diosa Oriana. Un ser venido de las estrellas, con cabeza alargada, que llegó para mejorar a una brutal raza de gigantes que vivían en la zona. Esta deidad procreó a 70 gigantes de raza mejorada, quienes en un día y una noche construyeron Tiwanaku.
Es denominado «Dios Wiracocha o del Baculo» fue el dios principal y los tiahuanacotas, este representa a un dios celestial y según algunas hipótesis, esta deidad podría ser el mismo Tunupa de los posteriores reinos aimaras, o el Wiracocha de los tardíos incas.
Históricamente la deidad de los báculos es adorada en la meseta del Collao desde tiempos anteriores a los tiahuanacotas y aparece tardíamente en los Wari.
Iconográficamente, la representación mejor lograda y conservada del Dios de las Varas se encuentra en la Portada del sol, en donde la deidad aparece en posición central rodeada de seres alados.
Se tiene evidencia que los ritos tiahuanacotas fueron de mucha complejidad y asociados al consumo de sustancias alucinógenas. Las sustancias utilizadas, además de las hojas de coca, fueron las semillas de anadenanthera o el parica y eran consumidas en tabletas; las tabletas fueron representadas en las esculturas tiahuanacotas como el monolito de Bennet y de Ponce, además de haber sido encontradas en las tumbas de Tiahuanaco y San Pedro de Atacama. Aparentemente estos alucinógenos se conseguían en enclaves tiahuanacotas en el chapare y eran consumidas tanto por los sacerdotes como por seres humanos sacrificados.
Sacrificios
En excavaciones realizadas en el sitio arqueológico de Akapana se han encontrado materiales como ofrendas, alfarería, fragmentos de cobre, huesos de camélidos y entierros humanos. Estos objetos fueron encontrados en el primer y segundo nivel de la pirámide de Akapana y la cerámica adjunta corresponde a la fase III de los tiahuanacotas.
En la base del primer nivel de Akapana se hallaron hombres y niños desmembrados a los cuales les faltaba el cráneo; estos restos humanos estaban acompañados de camélidos desarticulados además de cerámica. En el segundo nivel se encontró un torso humano completamente desarticulado. En total se encontraron 10 entierros humanos, de los cuales 9 eran varones. Estos sacrificios corresponden, aparentemente, a ofrendas dedicadas a la construcción de la pirámide.
Tiwanaku
Es el principal centro religioso y urbano de los tiahuanacotas, según Lumbreras fue un foco de peregrinación con influencia en todos los andes centrales, fue el principal símbolo del poder religioso y político. Actualmente se ubica en las riberas del río Tiwanaku (afluente del lago Titicaca), al sur de la ciudad de La Paz. La ciudad se ubica en el área denominada altiplano boliviano a 3840 msnm. Nos damos cuenta el templo esta hecho de expresiones artísticas de los tiempos a.c.
Actualmente se sabe que la ciudad y sus principales edificios se construyeron en diferentes fases aunque el orden en el que fueron construidas sus estructuras todavía no está clara. Todos los monumentos constructivos de la ciudad de Tiwanaku tienen una rigurosa planificación y tecnologías constructivas innovadoras para la época. Esta ciudad se caracteriza por las plataformas, patios hundidos y pirámides escalonadas.
En la ciudad destacan la pirámide de Akapana, el Puma punku, Kalasasaya, templete semisubterraneo, Kori Kala y Putuni, aunque también tiene construcciones menores como Chunchukala, Laka Kollu y la Karana.
Algunas obras maestras de la escultura tiahuanacota en la ciudad de Tiwanaku lo componen la Puerta del Sol, los monolitos de Ponce, el fraile y Benett, las cabezas clavas y algunas estelas.
Khonkho Wankane
Mapa de ubicación de las ciudades tiahuanacotas de Ojje, Lukurmata, Pajchiri y Khonkho Wankane.
Khonkho Wankane (o Khonkho Wankani) es un centro administrativo tiahuanacota que se encuentra en una formación aluvial del valle del río Desaguadero por debajo de las faldas de la cordillera de Chilla-Kimsachata, a unos 25 kilómetros directamente al sur de Tiwanaku.
El sitio ocupa una porción de la pampa Machaca cercano a la comunidad de Qhunqhu Liquiliqui (municipio de Jesús de Machaca, en el departamento de La Paz) entre las estribaciones de la cordillera y el río Bravo o Jach’a Jawira, afluente sur del río Desaguadero.
Se aprecian dos montículos rodeados por varios montículos más pequeños. El montículo principal Wankane consiste en una plataforma artificial que se ha planteado sobre una loma natural. Estos montículos fueron habitados probablemente desde el 200 a. C. hasta tiempos de los señoríos Pacajes (1470 d. C.). Sin embargo las construcciones habitacionales que transformaron la fisonomía del montículo fueron realizadas por los pobladores tihuanacotas (formativo tardío), quizá entre los años 200 a 400 d. C. En este periodo los pobladores de Wankane hicieron profundas transformaciones del tipo de organización social, de sus ideales, valores, hábitos y visión de su futuro.
Las habitaciones son de tipo trapezoidal, con una estructura circular y patios rectangulares construidas de piedra y arcilla. En el centro del asentamiento se descubrió la construcción de un canal subterráneo, trabajado con piedras angulares en las paredes y largos bloques transversalmente dispuestos a modo de techo. Las dimensiones de este interesante ducto es de: 55 centímetros de ancho en la base, 45 cm a la altura del techo, 70 cm de la base al techo y sobrepasan los cien metros de largo que se dirigen hacia el sur del montículo.
En el lugar se encuentran cinco monolitos: el Wila Kala (piedra roja) erigido en la ladera Sureste, Jinchun Kala (piedra con orejas) parado al Sur, los dos bloques parados en la ladera Oeste y el Tata Kala que se halla tendido en la parte central del montículo y es la estela de mayor tamaño con una longitud de aproximadamente 5,20 metros. Asimismo, disperso en toda la superficie se hallan fragmentos de materiales antiguos de naturaleza cerámica, ósea, lítica, que ahora se los puede observar en el Museo A. Portugal que se encuentra en el centro poblado de Qhunqhu Liquiliqui.
Otros
Otras áreas arqueológicas vinculadas a la cultura Tiahuanaco fueron:
- Omo (Moquegua – Perú).
- San Pedro de Atacama (Antofagasta – Chile).
- Pampa Koani (La Paz – Bolivia).
Los descubrimientos de Pariti
Cerámica escultórica descubierta en la isla de Pariti.
Pariti es una isla ubicada en el segmento del lago Titicaca denominado Lago Menor o Huiñaymarca, y que forma parte del departamento de La Paz en Bolivia. El 11 de agosto de 2004 dos arqueólogos, el boliviano Jedú Sagárnaga y el finlandés Antii Korpisaari, descubrieron más de un centenar de piezas de cerámica de inusitado perfeccionalismo y colorido. Los descubrimientos de la isla de Pariti fueron fechados entre el 900 y el 1050 d. C.
Hasta antes de este descubrimiento, en la cerámica tiahuanacota primaba el color ocre y las representaciones iconográficas simbólicas, en cambio en Pariti se descubrieron cerámicas escultóricas (huacos retratos) de gran perfección y realismo, además de una utilización realista del color en sus decorados. En las representaciones destacan los pumas, cóndores, rostros y seres humanos, además de personajes mitad animales y mitad humanos. De todas las muestras sobresale en perfección la denominada «Señor de los patos», que representa a un anciano llevando un pato en uno de sus brazos.
La cerámica descubierta en Pariti es custodiada en el Centro artesanal de la isla de Pariti, en el cual se exponen 368 piezas de cerámica recuperada.
Manifestaciones de la cultura Tiahuanaco.
A pesar de que la cultura Tiahuanaco perteneció al periodo incaico, dejó manifestaciones que hasta la fecha representan un misterio para la humanidad, veamos cuales son:
Agricultura
La agricultura de Tiahuanaco tuvo que pasar por diferentes etapas de desarrollo, desde la fase aldeana hasta la expansiva.
Tiahuanaco tuvo como base la producción agrícola para la alimentación de una masa poblacional que iba en constante crecimiento.
Los agricultores aprendieron o diseñaron técnicas de sembradíos y sistemas de cultivo que tuvieron que adaptar a las zonas altas del altiplano.
Es así que elaboraron “camellones” para el sembrado de sus productos, entre los cuales se encontraban la papa, quinua, maíz, camotes, etc. Esta técnica llamada también suka-kollos (en aymara) nos muestra el gran conocimiento que tenían del manejo de agua.
Sistemas de cultivo de Tiahuanaco (1)
Se plantea que la agricultura de Tiahuanaco poseyó dos sistemas de cultivo (Bellido):
- A secano, durante su estadio aldeano.
- Riego artificial, el cual permitió la disponibilidad de grandes excedentes económicos.
Se entiende por sistema a secano el aprovechamiento de las lluvias, los especialistas de Tiawanaku crearon durante el estadio aldeano sistemas de ingeniería hidráulica mediante el control y manejo de aguas de lluvia que se utilizaban en beneficio de la agricultura.
Sin embargo se dice que la ciudad y el Estado aparecen en Tiawanaku con el descubrimiento de técnicas agro-hidráulicas como el riego artificial complementadas con el comercio a gran escala y el pastoreo de camélidos.
Los sistemas de riego artificial se pueden dividir de la siguiente forma:
- Sistema de camellones
- Sistema de andenerías
- Campos de cultivo
Los camellones son superficies elevadas de sembríos con canales intermedios, comúnmente hallados en las llanuras inundadas estacionalmente en las cuencas del lago Titikaka, en los cuales se cultivaba probablemente papa y quinua, sirvieron principalmente para drenar el exceso de agua, concentrar humus y modificar el microclima, así como para prevenir los daños de las heladas.
Una extensión de 82.000 hectáreas cubiertas de camellones alrededor del lago nos muestra la monstruosa potencialidad económica agrícola de Tiawanaku.
Innumerables sistemas de andenerías (conjunto de terrazas escalonadas en las laderas de las montañas) afiliadas al Estado tiawanacota los hallamos diseminados por todo el valle de Tiawanaku, la península de Copacabána, parte sur y norte (Nor -Ýungas) del departamento de La Paz.
Como un claro ejemplo de campo de distribuidor de agua y un vasto campo de cultivo de la época de Tiawanaku nos vamos a referir al complejo de Choquepaccha que se halla ubicado al sur-este del monumental templo de Pumapunko a una distancia aproximada de dos kilómetros.
Otro aspecto importante en la agricultura de Tiahuanaco es la construcción de dos graderías entre el manantial y el captador de agua cuya finalidad era controlar el ímpetu de la bajada de las mismas.
Arquitectura.
Avanzaron desde las construcciones primitivas con piedras rectangulares, pasando por las edificaciones funerarias o chulpas, hasta llegar a realizar monumentos con piedras talladas y pulidas, entre los que destacan:
Pirámide de Akapana.
Constituye una pirámide con siete niveles, que mide 17 metros de altura, orientada hacia los puntos cardinales.
Kalasasaya.
Se trata de un templo abierto con una plaza ceremonial, que funcionaba como observatorio astronómico solar. Permitiendo al Tiahuanaco determinar las estaciones anuales.
Puerta del Sol.
Considerada la más importante, es una piedra gigantesca, con una abertura en la parte inferior, y en la superior se encuentra esculpida en relieve la imagen de Viracocha. Sus decoraciones en bajo relieve contienen mensajes que no se han descifrado, y cada 21 de septiembre, los primeros rayos del sol penetran por la puerta.
Escultura.
Modelaron cabezas de animales y humanas, así como también monolitos de gran tamaño, entre los más conocidos están:
Ponce.
Una impresionante estela labrada en bloque de andesita con singular perfección, presentando figuras antropomorfas de animales.
Bennett.
Es el monolito más grande de la cultura Tiahuanaco, con aspecto antropomorfo representa a una autoridad divina.
Cerámica.
Fue una alfarería policroma, decorada con motivos que manifestaban animales como el cóndor, jaguar o serpiente, además de símbolos. Predominaban el kero, un vaso de boca divergente fabricado en madera o arcilla, y el pebetero, un incensario ceremonial con forma de felino con el lomo abierto.
Organización política de Tiahuanaco
En los 2500 años de su historia, Tiahuanaco llegó a ser el gran imperio que fue por que logró un desarrollo organizado fruto de una eficiente administración estatal de su sociedad.
Tuvo una organización política caracterizada por la división de las clases sociales. De la alta salieron los jefes estatales, de la media los artistas, pensadores, científicos y de la baja la mano de obra que construyó las ciudades.
El cronista español de la colonia, Fernando Montesinos, en un tomo manuscrito de 215 folios con el título “Memorias historiales y políticas del Perú” (procedente de la Biblioteca Universitaria de Sevilla, con fecha de conclusión de 1644) hace referencia a una recopilación de información acerca de la nómina de monarcas anteriores al inkario.
Es en base a esta información editada por el erudito español Jiménez de la Espada, en 1882, que Carlos Ponce Sanjinés realiza un ensayo que permite vislumbrar el pasado de la organización política de Tiwanaku.
De esta manera Ponce Sanjinés pone de manifiesto la existencia de Estados bien configurados mucho antes que los incas.
En estos documentos de Montesinos se encuentra una lista que excede al centenar de monarcas y Ponce Sanjinés logra definir que Tiwanaku contó con 49 jefes de estado.
Retrocediendo con los lapsos de mandatos encontrados en esos documentos, el primer jefe de estado Tiwanakota, de nombre Tito Capac comenzaría su mandato el año 170 a.C. (y finalizaría el 145 a.C.) , fecha aproximada a la datación radio carbónica del principio de la época II de Tiwanaku (de transición de la fase aldeana al inicio del estado).
Cada uno de estos jefes habría gobernado en promedio unos 28 años, siendo el último (el 49avo) el jefe de estado con el nombre de Titu Yupanqui (lapso de gobierno del 1172 al 1187 d.C.).
Decadencia
La decadencia política y religiosa de Tiahuanaco ocurrió entre el 950, 1000 y 1100 d. C. La evidencia en el valle de Azapa (Chile) da cuenta de que los sitios de la élite tiahuanacota fueron destruidos sangrientamente, se observaron tumbas arrasadas y cuerpos que fueron profanados y despedazados. En Moquegua, también se observaron sitios tiahuanacotas destruidos violentamente, aunque en el caso de Moquegua también existe la hipótesis de una destrucción por la invasión del estado huari (hipótesis planteada por Moseley en 1991).
En el caso del altiplano, la pérdida del poder se da de manera menos violenta, esto evidenciado por la continuidad de los estilos alfareros tiahuanacotas alrededor del Titicaca, así como la continuidad de las tradiciones funerarias y cotidianas; lo que hace pensar que el estado Tiahuanaco primero perdió su poder en la periferia (casos de Azapa y Moquegua) y luego en el altiplano. Según Pärssinen la pérdida del poder hizo vulnerables a las colonias a los ataques de etnias locales.
En el siglo XI, la capital de Tiahuanaco fue abandonada y empezaron a aparecer varios asentamientos menores en toda la meseta del Collao. El inicio de estos asentamientos menores empieza a aparecer hacia el año 900 d. C. pero a la par los sitios tiahuanacotas (Pajchiri, Khonkho, Lukurmata) continúan siendo habitados. Antes de eso, la ciudad de Tiahuanaco concentraba una población que se estima entre 25 000 y 50 000 habitantes y la evidencia arqueológica de conjuntos habitacionales fuera de la ciudad es escasa. Al parecer ante la pérdida del poder político, grupos poblacionales decidieron emigrar de la ciudad y agruparse en poblaciones independientes por toda la meseta del Collao. El incremento de poblaciones pequeñas se incrementa en función al abandono de la ciudad de Tiahuanaco, en un proceso que termina con el abandono total de la ciudad y la pérdida absoluta del poder periférico.
Los estilos alfareros del Collao nos revelan otros aspectos de la decadencia de Tiahuanaco, aunque todavía son escasos los estudios radiocarbónicos en la mayoría de asentamientos en el valle de Tiahuanaco, para poder determinar con exactitud los asentamientos de la fase V de Tiahuanaco y los pueblos fundados post-Tiahuanaco. Esta problemática en los estudios de la civilización tiahuanacota hace que muchos autores fijen el ocaso de Tiahuanaco en los años 1150 o 1200 (Bermann, Mujica, Ponce Sanginés y Janusek).
En el caso de la alfarería, la desaparición del estilo tiahuanacota es gradual, por lo menos así lo demuestran estudios hechos en las áreas de Machaca y Caquiaviri, esta última posterior capital de Pacajes.
El colapso tiahuanacota en Machaca
El área de Machaca fue habitada por Tiahuanaco de manera temprana, se encontraron monolitos de tradición «Yaya Mama» (presentes desde la época de la cultura Chiripa); algunos autores afirman que los monolitos y construcciones en Machaca se iniciaron en la fase III de Tiahuanaco. Sin embargo, el estilo alfarero de Tiahuanaco en su fase V pervive en Machaca hasta periodos post-tiahuanacotas. Al respecto, en el año 1955 Rigoberto Paredes, recogió tradiciones orales de Machaca en las que afirmaban que un cataclismo había acabado con Tiahuanaco y que sus sacerdotes y líderes decidieron trasladarse hasta la zona de Machaca cargando sus ídolos. En este caso la evidencia arqueológica coincide con la tradición oral; las excavaciones en Khonkho y Kjula Marca, nos revelan construcciones del periodo pre-clásico de Tiahuanaco (45 d. C.) pero cerámica del periodo V (700 al 1100 d. C.). Al mismo tiempo, las excavaciones de Kjula Marca, revelan que la mayoría de asentamientos en esa región fue fundada posterior a Tiahuanaco e incluso durante la época Inca, esto se explica por qué antes del ocaso de Tiahuanaco casi toda la población colindante se concentraba en la ciudad, luego de la decadencia de Tiahuanaco, la zona de Machaca fue llenándose de pueblos pequeños.
El colapso tiahuanacota en Caquiaviri
Las investigaciones en la zona de Caquiaviri demuestran que durante el periodo tiahuanacota, sólo existieron construcciones en las orillas del río Desaguadero, en Nazacara y en el cerro Chicha; el resto del área se encontraba libre de evidencias arqueológicas tiahuanacotas. En el caso del cerro Chicha, existió un adoratorio con evidencias de haber sido utilizado por Tiahuanaco, Pacajes e Incas.
Caquiaviri, durante el periodo de Tiahuanaco, tenía una población escasa y con la progresiva decadencia de los tiahuanacotas, la población en Caquiaviri aumentó a 30 llajtas, en donde el estilo cerámico de Tiahuanaco ya no era puro, si no que denotaba un periodo de transición. Esto quiere decir que con la decadencia de Tiahuanaco se inició un periodo migratorio desde el centro de la ciudad hacia las periferias.
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